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众多美高的同学在正式加入SAT大军之前，都会先经历一个准化考试——PSAT，也叫 National Merit Scholarship Qualifying Test ( NMSQT， 全国优秀奖学金资格考试)，是由美国大学理事会和国家优秀奖学金总部共同举办的一项标准化考试。其中的P是Preliminary的缩写，即SAT的预备考。虽然这个考试对申请美国大学没有决定性作用，但可以充当初步检验SAT实力的角色。
下面我们就来了解一下什么是PSAT考试，以及PSAT考试带给我们的优势
PSAT & 升学
PSAT考试会帮助你和大学建立联系
在考过PSAT第二年的年初，你的信息就会在美国的大学备案，大学会给你发送大学的介绍邮件，包含招生手册。学生们可以从中得到很多有用的信息，来作为选择学校的参考。
大学每年都通过各种方式吸引和争取PSAT的高分考生。这些学校会给你发内部邀请函，活动通知，夏天的项目(S.P .Summer program)，个人指导，提供过夜的校园参观，很多会把你加入重点关注名单......所以对于在美国读高中的中国留学生来说，更重要的是你和一些好的大学建立起了联系，为你以后的申请作筹码，这个作用是非常有价值的。
PSAT & SAT
PSAT成绩使你对自己的SAT成绩有大致预测
对于考生而言，PSAT考试目的在于PSAT考试的成绩会作为学生在第二年考SAT的指向标。根据PSAT考试的成绩，学生可以知道自己在准备SAT考试时哪些科目哪方面需要加强。同时，因为PSAT的成绩非常有借鉴的作用，基本上高中的大学升学顾问会根据学生的PSAT成绩来给定学生申请大学的初步名单范围。
PSAT与SAT时长对比
PSAT考试较SAT时长短，没有ESSAY部分考试，题量少一些。
SAT与PSAT/NMSQT的阅读细节对比
PSAT阅读相对SAT阅读来说稍微简单。PSAT阅读中较少出现难词，句子难度适中，很少出现长难句或抽象句，文章结构清晰，中心句位置较为固定，容易把握文章主旨。在SAT阅读中，部分细节推断题需要结合上下句甚至其他段落的信息作出推断，长难句需要准确的理解才能更好地把握文章主旨。
SAT与PSAT/NMSQT的文法细节对比图
因为PSAT和SAT的难度也是一个等级的，所以用PSAT的考分可以评估SAT的成绩，这就给了学生一个查漏补缺的机会。考试之后学生还有一年的时间可以来调整自己的标准化考试成绩，有两年的时间为大学生活做准备，并帮助初步框定选校范围，所以是非常人性化的。
PSAT考试介绍
PSAT考试时间为两小时四十吴分钟。
PSAT与SAT试题来自同一个试题库，题型也包括：批判性阅读（critical reading ），数学和写作技能，不同点在于PSAT没有小论文写作（essay writing）。总的来说，PSAT在试题类型及难易度上与SAT相仿，是个mini-version of SAT。
新的 PSAT 有什么变化？是怎样记分的？
大学董事会对 SAT 进行了改革，于 2016 年 3 月开始实施新的 SAT 考试。PSAT 先于 SAT，在 2015 年的 10 月第一次推出了新的PSAT/NMSQT。
新PSAT的分数报告包括两套分数：新PSAT分数（the New PSAT Score）和 PSAT 选择指数分（the PSAT Selection Index）。
新 PSAT 分数分三项记分，每项 38 分，阅读和语法写作的分项分数相加乘以十，为该部分的最后得分，满分 760 分；数学分项分数乘以二十，为数学部分得分，满分 760 分。所以新 PSAT 分数范围从 320 分到1520 分。新 PSAT 分数不用作全国优秀学生奖学金的选拔。
National Merit Scholarships 评选用的分数是 PSAT 选择指数分，用于筛选半决赛选手（Semi-Finalist）和决赛选手（Finalist）。PSAT 选择指数分的最低分 48 分，满分 228 分。根据大学董事会给的公式，PSAT 指数分，由数学分数加上阅读、语法写作的分数乘以 2 确定的（也可以由阅读、语法写作和数学三项分数相加乘以 2 得出）。
例如某个学生阅读和语法写作分数 750，数学 700。那么选择指数分为 220（75×2+70=220）。如果阅读和语法写作分数 700，数学 750，则选择指数分为 215（70×2+75=215）。
PSAT考试时间
PSAT的考试时间是每年的10月份。
全国 PSAT 考试设定在每年十月。通过高中的学生顾问，可以得到每年关于 PSAT 的具体报名和考试日期。PSAT 在学生所在的学校注册，请事先与学生顾问沟通联系。几乎所有的十一年级的学生都会参加 PSAT 考试，很多学校也让十年级的学生参加一场 PSAT 试考，让他们体验一下试考 PSAT 的感觉，知道自己的水平。不过，只有十一年级的 PSAT 成绩才能对申请国家优秀奖学金有效。
对于中国的学生来说是不能靠PSAT得奖学金啦，但PSAT与SAT试题来自同一个试题库，PSAT试题无论在文章选材方面还是命题思路方面都更符合SAT阅读标准，完全可以作为SAT的补充教学材料使用。具体来说比较适合有一定词汇基础，但距离SAT的词汇量要求仍有差距的学生。因此大家在学习SAT初期使用PSAT无论是模考还是练习对于提高自己的能力都是非常好的。
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